Der Venezianer Marco Polo gilt heute als der berühmteste Asienreisende des Mittelalters. Zu Lebzeiten war er jedoch noch unbekannt, denn sein Reisebericht wurde erst Mitte des 16. Jahrhunderts zu einem Bestseller. Zu dieser Zeit existierten nur noch Abschriften der ursprünglichen Handschrift, und man darf annehmen, dass in der Zwischenzeit einige phantasievolle Ausschmückungen der Geschichte von späteren Autoren hinzugedichtet worden waren. Doch wie stand es um den ursprünglichen Bericht und dessen Wahrheitsgehalt?