Das "Institut Pasteur" mit Hauptsitz in Paris ist eine der führenden Forschungseinrichtungen in Sachen Medizin. Das Institut ist international vernetzt: 60 Nationen rund um den Globus beteiligen sich an den Forschungen. Die Arbeit dort ist symbolisch für die Situation der Medizin und Pharmazie heute. Sie zeigt, wie komplex Forschung geworden ist. Laut einer Umfrage werden die Entwicklungskosten von Arzneimitteln um ein Tausendfaches unterschätzt. Die durchschnittlichen Kosten bis zur Markteinführung betragen rund eine Milliarde Euro. Die Dokumentation "Pillen, Pulver, Salben" zeigt die rasante Entwicklung im Bereich der Pharmazie.