Genie wurde 1957 geboren. Als sie zwanzig Monate alt war, wurde sie von ihrem Vater, Clark W., der glaubte, dass sie geistig behindert sei, in eines der Schlafzimmer gesperrt, das sie in den kommenden Jahren nie verlassen hat. Ihre fast blinde, psychisch kranke Mutter, unternahm nichts dagegen. Genie musste eine von ihrem Vater angefertigte Zwangsjacke tragen und wurde bei Tag an ihren Klostuhl und bei Nacht an ihr Gitterbett gefesselt.