Die Macht der Phönizier gründete sich auf ihr Geschick als Händler: Der begehrte Purpur-Farbstoff, Glas und vor allem Libanon-Zedern, die sich hervorragend für den Schiffsbau eignen, machten die Städte der Phönizier zu florierenden Metropolen -- bis ihre Macht von Alexander dem Großen und schließlich den Römern gebrochen wurde. Die Vernichtung der letzten phönizischen Großmacht Karthago im Jahr 146 v. Chr. markiert den Endpunkt des Niedergangs.